Una planta desaladora elimina la sal y otros minerales del agua de mar, salobre u otras fuentes. El agua dulce obtenida puede destinarse a consumo, riego e industria. La desalinización se usa cada vez más para combatir la escasez hídrica y cubrir la demanda creciente de agua dulce.
En este artículo analizamos las ventajas y desventajas de la desaladora, su funcionamiento y los componentes de filtración clave. Así podrá valorar mejor la implantación de sistemas de desalinización por ósmosis inversa.
Sistemas de desalinización de agua de mar
Los sistemas de desalinización eliminan la sal y otros minerales del agua de mar para obtener agua apta para consumo u otras aplicaciones. La tecnología más habitual es la ósmosis inversa, que fuerza el agua a través de una membrana semipermeable para retener sales e impurezas.
Antes de su uso, el permeado suele desinfectarse para eliminar microorganismos. Por eso la desaladora es una solución cada vez más relevante allí donde el agua dulce escasea o presenta baja calidad. Un pretratamiento adecuado con cartuchos de alto flujo protege las membranas RO frente a partículas y fouling.
Ventajas de la desalinización
Entre las ventajas de la desalinización cabe citar que proporciona una fuente fiable de agua dulce, incluso en zonas donde los recursos de agua dulce son escasos o inexistentes, ayuda a reducir la presión sobre los recursos de agua dulce existentes y permite satisfacer la creciente demanda de agua de las ciudades y las zonas industriales. Además, la desalinización del agua de mar ayuda a mejorar la calidad del agua en zonas contaminadas o contaminantes.
La desalinización de agua de mar gana popularidad como respuesta a largo plazo frente a la escasez de agua dulce. Estos son algunos beneficios de los sistemas desaladores:
Amplia gama de eliminación de impurezas
Los sistemas de desalinización eliminan los compuestos no deseados del agua de mar, como la sal, las bacterias, los virus y otros contaminantes.
En comparación con los métodos de purificación tradicionales, el sistema adopta una tecnología de tratamiento del agua versátil y muy eficaz, la ósmosis inversa, que proporciona una mayor flexibilidad para el tratamiento del agua. El sistema también instalará filtros de pretratamiento y dispositivos de postratamiento para eliminar los contaminantes del agua en un rango más amplio.
Sostenible
Los sistemas de desalinización ofrecen una solución sostenible para las necesidades de agua dulce a largo plazo al aprovechar los vastos e ilimitados recursos del océano. El sistema puede ayudar de forma sostenible a la producción comercial e industrial y a las actividades vitales de las zonas costeras a resolver el problema de la escasez de agua y, en cierta medida, a reducir el uso de otros recursos hídricos naturales locales, como la agricultura o el almacenamiento subterráneo de agua.
Agua portátil de alta calidad
Los sistemas de desalinización son una opción habitual para las empresas y negocios que necesitan agua limpia, ya que utilizan la tecnología de ósmosis inversa para producir agua dulce de alta calidad. Fabricantes, procesadores de alimentos y muchas otras empresas necesitan agua limpia. Los modernos sistemas de desalinización basados en la ósmosis inversa pueden alcanzar tasas de eliminación de sales de hasta el 99,7%
Cualidades de un buen sistema de desalinización de agua de mar
Un buen sistema desalador elimina eficazmente la sal y otros minerales para producir agua dulce de alta calidad, apta para uso industrial o municipal. Debe reunir estas características:
Durabilidad:
El sistema de desalinización utiliza materiales de alta calidad y su estructura interna es lo suficientemente resistente como para soportar las duras condiciones del medio marino.
Fiabilidad:
La maquinaria debe ser capaz de funcionar especialmente en circunstancias difíciles, como salinidad excesiva o caudales de agua irregulares.
Eficacia:
Con poco aporte de energía, el sistema debe ser capaz de generar cantidades significativas de agua dulce. Esto es crucial para la rentabilidad del sistema y para reducir su impacto ambiental.
Impacto medioambiental:
El funcionamiento del sistema debe tener un impacto insignificante en el medio ambiente, tanto por la energía necesaria para su funcionamiento como por los residuos que genera.
Flexibilidad:
El sistema de desalinización debe poder adaptarse a diversas fuentes de agua y factores ambientales, como las corrientes de agua o los niveles variables de salinidad.
Las desventajas de las plantas desalinizadoras
Sin embargo, la desalinización también tiene algunas desventajas. Su principal desventaja es que es un proceso que consume mucha energía y requiere mucha electricidad. El proceso también produce grandes cantidades de salmuera que hay que eliminar adecuadamente. Además, los costes de construcción y mantenimiento de las instalaciones de desalinización de agua de mar son relativamente altos.
Producción de grandes cantidades de salmuera
Uno de los principales subproductos de la desalinización es la salmuera. Cuando se elimina la sal y se procesa el agua purificada, el producto de sodio restante requiere una manipulación especial. Si se devuelve directamente al océano, destruirá la vida marina.
Consumir mucha energía
La energía es un recurso cada vez más crítico. A diferencia de otros tratamientos con menor consumo, la desalinización exige una cantidad elevada de electricidad para producir agua utilizable.
Costes elevados de construcción y explotación
Los costes de construcción y funcionamiento del sistema de desalinización de agua de mar pueden ser relativamente altos, y su coste total fluctuará debido a los cambios en los precios de la energía. Algunos estudios han demostrado que el agua desalinizada es cinco veces más cara de obtener que el agua dulce, lo que puede limitar su accesibilidad en determinadas regiones.
Componentes de los sistemas de desalinización de agua de mar que Brother Filtration puede suministrar
Para la fabricación de desalinización de agua de mar industrial, Brother Filtration personaliza equipos para la desalinización de agua de mar. La mayoría de las industrias tienen un fuerte deseo de fuentes de agua alternativas debido a la alta demanda de agua limpia para productos en aplicaciones industriales y el deterioro de los embalses de agua dulce.
FRP skid
El skid FRP producido por Brother Filtration tiene una gran capacidad de flujo, lo que reduce eficazmente el coste de entrada de los equipos del sistema, y debido a su diseño estándar, puede ser ampliamente utilizado en aplicaciones clave de tratamiento de aguas industriales, tales como la desalinización de agua de mar.
Filtro de cartucho
Las algas y otros contaminantes del agua de mar pueden dañar las membranas. Los sistemas SWRO deben incorporar filtros de cartucho —por ejemplo alto flujo o melt blown— que retengan partículas gruesas y eviten el fallo prematuro de la membrana. Consulte también nuestra guía de filtración para desalinización de agua de mar.
Membranas semipermeables
Para maximizar el rechazo de sales disueltas y otros componentes se emplean membranas de ósmosis inversa específicas para agua de mar. Brother Filtration suministra membranas de ósmosis inversa de alto rendimiento, configurables según el caudal y la salinidad del proceso.
Recipiente de membrana
Los portamembranas o recipientes a presión alojan los elementos de membrana y pueden soportar hasta 1200 PSI, con formatos estándar de 2,5″, 4″ y 8″.
Además, las distintas aplicaciones pueden requerir la incorporación de piezas auxiliares adicionales, como cámaras de pretratamiento, piezas de limpieza de membranas, sistemas de dosificación de productos químicos y una unidad de postratamiento.
Conclusión
La necesidad de sistemas de desalinización es cada vez mayor a medida que la población mundial aumenta y el acceso al agua dulce se hace más escaso.Conocer las ventajas y desventajas de la desaladora ayuda a equilibrar coste y productividad, y a elegir el método de tratamiento más adecuado.
Brother Filtration suministra componentes clave para plantas desaladoras: cartuchos, carcasas, membranas RO y portamembranas. Contacte con nosotros para dimensionar la solución de filtración de su proyecto.
